무속 신앙부터 '힙당동'까지…신당동 100년 담은 보고서 발간

서울생활문화자료조사 보고서 '신당동: 神·新·Hip(신·신·힙)'. (사진=서울역사박물관 제공) 2026.07.07, snakorea.rc@gmail.com , *재판매 및 DB 금지

【서울 = 서울뉴스통신】 송경신 기자 = 신당동이 무속 신앙의 공간에서 근현대 도시를 거쳐 서울의 대표 청년문화 중심지로 변화한 과정을 담은 생활문화 조사보고서가 발간됐다.

서울역사박물관은 조선시대 도성 밖 마을이었던 신당동의 역사와 문화, 생활상을 종합적으로 정리한 2025 서울생활문화자료조사 보고서 '신당동: 神·新·Hip(신·신·힙)'을 발간했다고 7일 밝혔다.

이번 보고서는 최근 '힙당동'이라는 별칭으로 젊은 층과 외국인 관광객의 발길이 이어지고 있는 신당동을 단순한 유행 공간이 아닌 역사와 문화가 켜켜이 쌓인 지역으로 조명했다. 무속 신앙의 흔적과 근대 도시 형성 과정, 현재의 개성 있는 상권과 청년문화까지 하나의 흐름으로 연결해 신당동의 정체성을 입체적으로 담아냈다.

보고서는 '신(神)·신(新)·힙(Hip)'이라는 세 가지 키워드를 중심으로 신당동의 변화를 풀어냈다. 조선시대 광희문 밖 신당과 무당촌에서 시작된 공간이 일제강점기 도시개발을 거쳐 현대적 주거지로 성장하고, 오늘날에는 감성적인 상권과 창작문화가 공존하는 지역으로 자리 잡기까지의 과정을 기록했다.

일제강점기 광희문 전경. (사진=서울역사박물관 제공) 2026.07.07, snakorea.rc@gmail.com , *재판매 및 DB 금지

신당동이라는 지명에는 본래 '신당(神堂)'이라는 의미가 담겨 있다. 조선시대에는 광희문 밖에 동활인서가 자리했고, 도성 안 거주가 제한됐던 무당들이 이 일대에 모여 공동체를 형성하며 병든 사람을 돌보고 망자의 넋을 위로하는 치유의 공간 역할을 했다.

이후 갑오개혁을 거치며 한자는 '귀신 신(神)'에서 '새 신(新)'으로 바뀌었지만 무당개울, 무당다리, 무당고개 등 옛 지명에는 당시의 흔적이 지금까지 남아 있는 것으로 소개됐다.

일제강점기에는 인구 분산 정책과 함께 신당동 일대에 문화촌이 조성되면서 근대적 주거지가 형성됐다. 공동묘지와 구릉지였던 지역은 도로망과 전차 노선이 갖춰지며 도시의 모습을 갖추기 시작했고, 광복과 한국전쟁 이후에는 귀환 동포와 피란민이 대거 유입되면서 현재 신당동의 도시 구조가 완성됐다.

신당동 떡볶이 먹거리 문주. (사진=서울역사박물관 제공) 2026.07.07, snakorea.rc@gmail.com , *재판매 및 DB 금지

보고서는 신당동을 대표하는 특화거리의 형성과 변화도 함께 담았다. 곡물상이 모여 형성된 싸전거리와 전국적인 명성을 얻은 떡볶이거리, 주민들의 삶이 녹아든 개미골목, 한때 철공업 중심지였던 철공소거리 등이 지역의 역사와 함께 소개된다.

또 봉제와 의류 가공 산업의 변화도 조명했다. 전통적인 도제식 산업 구조에서 3D 설계와 AI 기술을 접목하는 청년 창업가들의 도전과 산업 혁신 사례를 인터뷰를 통해 담아냈다.

최근에는 감각적인 카페와 디자인 브랜드, 복합문화공간이 잇따라 들어서면서 신당동을 찾는 외국인 관광객도 크게 늘고 있는 것으로 나타났다. 특히 동대문과 가까운 입지와 편리한 교통망을 바탕으로 일본과 중국은 물론 미국과 유럽 등 다양한 국가의 관광객 방문이 증가하고 있다는 현장 관계자들의 의견도 보고서에 담겼다.

서울역사박물관은 이번 보고서가 신당동을 단순한 인기 상권이 아닌 서울의 역사와 생활문화가 응축된 공간으로 이해하는 자료가 될 것으로 기대하고 있다. 보고서는 서울책방과 서울역사박물관 뮤지엄샵에서 구매할 수 있다.

최병구 서울역사박물관장은 "신당동은 무속 신앙의 흔적과 근현대 도시의 성장, 오늘날 청년문화가 공존하는 서울의 변화상을 압축적으로 보여주는 공간"이라며 "보고서를 통해 신당동 골목에 담긴 역사와 문화적 가치를 새롭게 발견하는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

신당동 카페 전경. (사진=서울역사박물관 제공) 2026.07.07, snakorea.rc@gmail.com , *재판매 및 DB 금지