[경제+] 가성비는 옛말…베이징 국제모터쇼에 나타난 中 신에너지차의 변화

【서울 = 신화/서울뉴스통신】 권나영 기자 = 중동 정세의 불안정과 치솟는 연료비는 중국 신에너지차에 새로운 기회를 제공하고 있다. 경쟁력 있는 가격, 세련된 디자인, 스마트 시스템 등으로 중무장해 글로벌 시장에서 존재감을 점차 드러내고 있다는 평가다.

이러한 변화는 세계 최대 규모의 자동차 전시회 중 하나인 ‘제19회 베이징 국제모터쇼(오토 차이나 2026, 이하 모터쇼)’에서도 살펴볼 수 있었다. 38만㎡에 달하는 전시 공간에 1천451대의 차량이 전시된 올해 모터쇼는 규모 면에서 더욱 커졌을 뿐 아니라 전기차에 대한 관심도 한층 더 집중됐다.

4월 26일 베이징에서 열린 ‘제19회 베이징 국제모터쇼(오토 차이나 2026, 이하 모터쇼)’에서 사람들이 리샹(理想·Li Auto)자동차 부스를 살펴보고 있다.(사진=신화통신 제공)

모터쇼에서는 ▷비야디(BYD) 포뮬러 S ▷리샹(理想·Li Auto) L9 리비스 ▷웨이라이(蔚來·NIO·니오) ES9 등 중국 기업들이 선보인 다양한 신형 신에너지차 모델들이 특히 주목받았다. 볼보 EX90, 폭스바겐 ID.ERA 9X, 닛산 NX8 등 전동화 전환에 박차를 가하고 있는 글로벌 브랜드 또한 여러 전기차 모델을 내놓았다.

폴란드 자동차 판매업체 네오드라이브의 야로슬라프 코하노프스키 사장은 “현재의 정치 상황, 특히 미국, 이스라엘, 이란 간 갈등으로 인해 유가와 천연가스 가격이 급격히 상승하고 있다”며 “당분간 하락할 가능성은 낮아 보인다”고 밝혔다.

국제에너지기구(IEA)에 따르면 중동 전쟁은 세계 석유 시장 역사상 최대 규모의 공급 차질을 포함해 심각한 에너지 위기를 초래하고 있다.

“이러한 상황에서 대부분의 사람들은 돈을 절약할 방법을 찾고 있습니다. 많은 사람들이 더 저렴한 교통수단을 찾을 수밖에 없을 것입니다. 그런 의미에서 전기차는 다음 단계로 나아가는 논리적인 선택이죠.” 코하노프스키 사장의 말이다.

웨이라이 전기차를 소유하는 베이징시 한 시민은 내연기관차에서 전기차로 바꾸면서 출퇴근 비용이 크게 줄었다고 말했다.

“킬로미터당 에너지 비용이 90% 이상 줄었어요. 전기차는 100㎞ 주행에 17㎾h(킬로와트시)의 전기를 사용하는데, 약 7위안(약 1천510원) 정도 듭니다. 과거 내연기관차는 같은 거리를 주행하는 데 약 9.2L(리터) 휘발유를 사용해 약 78위안(1만6천800원)이 들었죠.” 그의 설명이다.

지난 1월 22일 장쑤(江蘇)성 타이저우(泰州)시의 한 전기차 충전소를 드론으로 담았다. (사진=신화통신 제공)

중국 전기차 제조업체들의 해외 실적 또한 이러한 변화를 보여준다. 지커(極氪·Zeekr)는 올 1분기 역대 최고 수출 실적을 기록했다. 연료 공급 부족과 높은 휘발유 가격으로 인해 신에너지차에 대한 소비자 관심이 높아졌기 때문이다. 특히 지커 7X는 호주에서 큰 인기를 얻고 있으며 1~3월까지 가장 인기 있는 프리미엄 중형 스포츠유틸리티차량(SUV) 중 하나로 자리매김했다.

중국 자동차 수출 또한 2월 말 중동 분쟁 발발 후 예상치를 뛰어넘었다. 관련 통계에 따르면 3월 한 달 동안에만 신에너지차 수출량이 37만1천 대에 달해 전년 동기 대비 두 배 이상 급증했다.

추이둥수(崔東樹) 중국승용차시장정보연석회(CPCA) 비서장은 “전반적으로 높은 유가는 중국 전기차 산업의 국내 보급과 해외 진출 모두에 긍정적인 영향을 미치고 있다”고 덧붙였다.

중국산 NEV를 선호하는 이유는 낮은 가격만이 아니다. 수년간의 성장을 거듭해 온 중국 신에너지차 산업은 완벽하게 통합된 공급사슬을 구축하고 비용 경쟁력과 빠른 혁신을 동시에 달성했다. 2025년에는 국내 신에너지차 생산 및 판매량이 모두 1천600만 대를 돌파해 전체 신차 판매량 중 50% 이상을 차지했다.

랑쉐훙(郎學紅) 중국자동차유통협회(CADA) 부비서장은 중국산 신에너지차에 대한 세계적 수요를 꾸준히 유지하기 위해선 단기적인 호재보다는 전략의 변화에 달려있다고 강조했다. 즉, 단순한 차량 수출을 넘어 배터리 및 부품 공급업체를 해외로 유치하고 현지 공급사슬을 구축하며 현지 생산 시설을 설립하는 등 전체 산업 생태계를 수출하는 것이 중요하다고 피력했다.