파월 "통화정책, 미리 정해진 경로 없다…매 회의 결정"

【서울 = 서울뉴스통신】 권나영 기자 =제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 미국 기준 금리가 적정 수준에 도달한 것으로 판단된다고 28일(현지시간) 밝혔다.

파월 의장은 이날 연방공개시장위원회(FOMC) 회의 후 가진 기자회견에서 이같이 언급하며 "미국 경제는 지난해 견고한 성장세를 보였으며, 2026년을 탄탄한 기반 위에서 맞이하고 있다"고 덧붙였다.

파월 의장은 "연준 목표를 지원하기 위해 정책 금리를 현 수준으로 동결하기로 결정했다"며 "현재 통화 정책 기조가 최대 고용과 2% 물가상승률이라는 양대 과제를 향한 진전을 도모하기에 적절하다고 판단한다"고 부연했다.

최근 지표들에서 경제 활동이 견조한 속도로 확장되고 있음을 알 수 있다며 "지난 분기 연방정부의 일시적 셧다운이 경제 활동에 지장을 줬을 가능성이 있지만, 정부 재개에 따른 성장 부양 효과로 이번 분기엔 영향이 해소될 것"이라고 내다봤다.

지난 1년간 고용 성장세가 둔화된 건 상당 부분 이민 감소와 노동 참여율 저하에 따른 노동력 공급 감소를 반영하지만, 노동 수요 자체가 완화된 측면도 있다고 설명했다.

지난달 근원 개인소비지출(PCE)이 3% 상승한 건 관세 영향이라며, 서비스 부문에선 물가 상승률 둔화가 지속되고 있다고 평가했다. 그러면서 "장기 기대 인플레이션 대부분은 2% 목표와 일치하는 수준을 유지하고 있다"고 봤다.

파월 의장은 "9월 이후 정책 금리를 0.75% 인하해 금리를 중립 금리로 추정되는 타당한 범위 내로 진입시켰다"며 "이러한 정책 기조 정상화는 노동 시장 안정화에 기여할 것이며, 관세 인상 효과가 소멸되면 인플레이션이 2%를 향한 하락 추세를 재개하는 데 도움이 될 것"이라고 전망했다.

그는 "통화정책은 미리 정해진 경로에 있지 않으며, 회의마다 결정을 내릴 것"이라며 "연준은 객관성과 청렴성, 미국 국민에게 봉사한다는 깊은 사명감으로 직무를 수행할 것"이라고 목소리를 높였다.

이어 리사 쿡 연준 이사 해임 재판 구두 변론에 직접 출석한 배경엔 "연준 역사상 가장 중요한 법적 사건"이라며 "참석하지 않은 이유를 설명하기 어려울 것 같았다"고 답했다.

연준 독립성 관련 "핵심은 정책 입안자 등을 보호하기 위한 게 아니다"라며 "통화정책 수립과 관련해 직접 선출된 공직자의 통제를 받지 않도록 분리하는 것"이라고 강조했다.

5월 의장 임기 종료 후 남은 이사직 임기를 채울지 질문에도 즉답을 하지 않았다.