간호사 교대제 개선 효과 확인…30대 이·퇴직률 25% 감소

【서울 = 서울뉴스통신】 최정인 기자 = 정부가 불규칙한 간호사 교대근무를 개선하기 위해 인건비와 인력을 지원한 결과, 30대 간호사의 이·퇴직률이 25% 이상 감소한 것으로 나타났다. 교대제 개선이 간호 인력 유출을 줄이고 의료서비스 질을 높이는 실효적 수단이 될 수 있다는 분석이다.

9일 한국보건사회연구원의 학술지 보건사회연구 제45권 제4호에 실린 보고서에 따르면, ‘간호사 교대제 개선 시범사업’에 참여한 의료기관에서 간호사 이·퇴직률이 사업 이전 대비 약 10.0% 낮아졌다. 3년 이상 근속률은 평균 5.3% 증가했다. 해당 연구는 구자현 한국노동연구원 부연구위원이 고용보험 행정데이터(DB)를 활용해 실증 분석한 결과다.

2020년 보건의료인력실태조사 기준 국내 의료기관 종사 간호사의 평균 이·퇴직률은 19.7%로 높고, 평균 근속연수는 4.4년에 불과하다. 특히 20대 신규 간호사는 입사 후 2년 내 이·퇴직률이 평균 30.9%에 달해 초기 경력 단계에서 인력 유출이 심각한 것으로 지적돼 왔다. 불규칙한 교대근무와 과중한 업무가 주요 원인으로 꼽히자, 정부는 2022년 4월부터 병동당 대체 간호사 인건비와 교육전담 인력을 지원해 규칙적 근무체계를 유도하는 시범사업을 도입했다. 지난해 8월 1차 사업이 마무리됐고, 9월부터는 94개 의료기관을 대상으로 2차 사업이 진행 중이다.

분석 결과, 시범사업 효과는 20·30대와 경력 6년 미만 간호사에게서 특히 두드러졌다. 20대의 이·퇴직률은 평균 대비 11.7% 감소했고, 30대는 25.3% 감소했다. 경력별로는 3년 이상 6년 미만이 17.7%, 3년 미만이 9.6% 줄었으나, 경력 6년 이상에서는 유의미한 감소가 확인되지 않았다. 효과는 시행 후 약 1.5년이 지난 시점부터 점진적으로 나타난 것으로 분석됐다.

구 부연구위원은 “간호사 교대제 개선은 인력 유지뿐 아니라 환자 안전과 의료서비스 질 향상으로 이어질 수 있는 정책 수단”이라며 “시범사업이 단순 연장에 그치지 않고 본사업으로 전환돼 제도화될 필요가 있다”고 제언했다.