한류 열기에 편승한 중국 유통업체…중동서 ‘KR·KOREA’ 사용 논란

【서울 = 서울뉴스통신】 송경신 기자 = 한류 인기를 악용해 한국 기업인 것처럼 행세하는 중국 유통업체가 중동 지역에서도 논란을 빚고 있다.

서경덕 성신여대 교수는 두바이 등 중동 지역에 거주하는 한인들의 제보를 바탕으로, 중국 유통 브랜드 ‘무무소(MUMUSO)’가 매장 간판에 ‘KOREA’의 약자인 ‘KR’을 사용하고 있다고 6일 밝혔다. 

간판 주변에는 ‘KOREA’라는 문구를 노골적으로 표기해 한국 브랜드 이미지를 강조하고 있다는 설명이다.

서 교수에 따르면 무무소는 과거에도 한국 기업을 연상시키는 상호와 디자인으로 논란이 된 바 있다. 지난 2019년 관련 문제가 알려지며 국내 누리꾼들의 비판이 이어지자 한동안 ‘KR’ 표기를 제거하는 듯했지만, 최근 다시 이를 사용하는 정황이 포착됐다.

특히 최근 ‘케이팝 데몬 헌트스’, 블랙핑크 로제의 ‘아파트’ 등 한국 문화 콘텐츠가 전 세계적으로 주목받으며 한류 영향력이 커진 점이 재사용 배경으로 지목된다. 한류에 대한 관심이 높아진 상황을 틈타 다시 한국 이미지를 마케팅에 활용하고 있다는 것이다.

서 교수는 “세계적인 관광 도시인 두바이에서 현지인이나 관광객들이 무무소를 접할 경우 한국 기업으로 오인할 가능성이 매우 크다”며 “중국 기업이 한국의 긍정적인 국가 이미지를 이용해 이익을 얻는 행위는 결코 용납될 수 없다”고 비판했다.

이어 “우리 정부 부처도 이 사안을 면밀히 주시하고, 한류를 악용하는 해외 기업들에 대해 적극적인 대응과 조치를 검토해야 한다”고 강조했다.