명절에만 먹는 배 바꾼다…농진청, 녹색배로 일상 소비시장 공략

녹색배 그린시스. / 사진 = 농촌진흥청 제공

【서울 = 서울뉴스통신】 이성현 기자 = 국내 배 재배의 대부분을 차지하는 '신고' 품종과 명절 대과 중심의 소비 구조를 바꾸기 위해 녹색배 품종 보급이 확대된다. 다양한 맛과 크기를 앞세워 명절 선물용이라는 배의 이미지를 벗고 평소에도 즐겨 찾는 과일로 소비층을 넓히겠다는 전략이다.

농촌진흥청은 설원·슈퍼골드·그린시스 등 국산 녹색배의 생산 기반을 확대하고 일상 소비에 적합한 새로운 배 시장을 육성한다고 25일 밝혔다.

국내 배 산업은 특정 품종에 대한 의존도가 높은 상황이다. 2025년 기준 '신고'의 재배면적은 전체 배 재배면적의 85.4%를 차지한다. 소비 역시 설과 추석 등 명절을 중심으로 크기가 큰 과일을 선호하는 경향이 강해 생산과 출하 시기도 특정 기간에 집중돼 왔다.

최근에는 과일 소비 방식에도 변화가 나타나고 있다. 명절 선물용 대과보다 평소 쉽게 구입할 수 있는 적당한 크기의 과일과 개성 있는 맛, 편의성 등을 찾는 소비자가 늘고 있다.

농진청은 이러한 변화에 맞춰 기존 갈색배와 외관부터 구별되는 녹색배를 새로운 시장 확대 품종으로 육성하고 있다. 품종마다 당도와 산미, 식감, 저장성 등이 달라 소비자의 선택 폭을 넓힐 수 있다는 점도 강점으로 꼽힌다.

'설원'은 9월 상순에 수확하는 조생종으로 과일 한 개의 평균 무게가 600g이며 당도는 14브릭스 이상이다. 아삭한 과육을 지녔으며 자른 뒤 색이 변하는 갈변 현상이 비교적 느려 조각 과일 등 간편 소비용으로 활용하기에 적합하다.

과실의 크기와 품질이 비교적 고르게 생산되는 것도 특징이다. 이에 따라 규격화된 상품을 필요로 하는 대량 유통시장에서도 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대된다.

'슈퍼골드' 역시 9월 상순에 수확하며 평균 무게는 570g, 당도는 13.6브릭스 정도다. 단맛에 은은한 신맛이 어우러지는 것이 특징으로, 중도매인을 대상으로 실시한 시장성 평가에서 가장 높은 선호도를 기록했다.

9월 중순부터 수확하는 '그린시스'는 평균 460g으로 다른 두 품종보다 크기가 작다. 당도는 12.3브릭스 수준이며 녹색 껍질과 풍부한 과즙, 아삭한 식감을 갖췄다.

재배와 저장 측면에서도 장점이 있다. 배 재배 과정에서 문제가 되는 검은별무늬병에 강한 데다 상온에서 약 30일까지 저장할 수 있어 농가의 생산 안정성과 유통 효율을 높이는 데 도움이 될 것으로 전망된다.

현재 녹색배 재배면적은 설원 10㏊, 슈퍼골드 27㏊, 그린시스 43㏊ 등 모두 80㏊ 규모다.

농진청은 녹색배 시장이 확대되기 위해서는 일정한 품질과 물량을 지속적으로 공급할 수 있는 생산 기반이 필요하다고 보고 지방정부 및 전문 유통조직과 연계한 생산단지 조성에 나서고 있다.

특히 설원은 2029년까지 울산에 10㏊ 규모의 생산단지를 조성하고, 2030년까지 전남 나주에 30㏊ 규모의 재배단지를 추가로 구축할 계획이다.

윤수현 농진청 국립원예특작과학원 원예작물부장은 배 산업의 지속적인 성장을 위해서는 명절에 집중된 소비에서 벗어나 소비자가 일상에서도 맛있는 국산 배를 선택할 수 있는 환경을 만드는 것이 중요하다고 강조했다.

농진청은 앞으로 녹색배 품종별 특성에 맞춘 생산·유통 체계를 구축해 농가의 경쟁력을 높이는 동시에 변화하는 소비 수요에 대응한다는 방침이다.