청년농 정책 속도전…농식품부 “농지 규제 완화·농업법인 취업 지원 강화”

【서울 = 서울뉴스통신】 이성현 기자 = 농림축산식품부가 청년농의 현장 애로를 직접 듣고 농지 규제 완화와 농업법인 취업 지원 등 청년층 맞춤형 농업정책 발굴에 속도를 내고 있다. 정부는 청년농이 실제로 겪는 구체적 문제들을 정책 개발에 적극 반영하겠다는 입장이다.

농식품부는 27일 충남 천안 ‘안녕 삼촌농부 농장’에서 케이(K)-농정협의체 제4차 농정소분과 회의를 열고, 청년농 중심의 농업정책 방향을 논의했다. 이번 회의는 농식품부 2030 자문단이 직접 정책 아이디어를 제안하는 방식으로 진행돼 청년 세대의 의견을 실시간으로 듣는 자리가 마련됐다.

2030 자문단은 20~30대 20명으로 구성된 청년 정책참여 그룹으로, 농식품부의 주요 정책을 청년 관점에서 자문하는 역할을 맡고 있다. 회의가 열린 ‘안녕 삼촌농부 농장’은 외식업 경력의 홍종민 대표가 도시 청년 3명과 함께 창업한 스마트팜으로, 멜론과 토마토를 재배하며 청년농 성공 모델로 평가받는다.

회의에서 홍 대표는 △농가가 근로자 숙소 확보에 어려움을 겪는 만큼 공공형 계절근로 확대 △농장 내 화장실·휴게공간 설치를 위한 농지 규제 완화 등 현장에 기반한 정책 개선을 건의했다.

또 김진동 농식품부 2030 자문단 단장은 △수로·전기·통행로 등 핵심 조건을 포함한 ‘농지 임대 정보 제공 체계 강화’ △청년농의 농업법인 취업 지원을 통한 경영·재배기술 습득 기회 확대 △농촌 빈집을 청년 창업 공간으로 활용 △전문가 기반 청년농 멘토링 등 청년 정착 기반 마련이 필요하다고 제안했다.

농정소분과 위원들은 청년농의 ‘농지 접근성’이 가장 큰 걸림돌이라는 데 공감하며, 농지 정보 제공의 체계적 고도화가 필수적이라고 강조했다. 또한 공공형 계절근로 확대와 농업법인 취업 지원은 청년의 농업 유입을 촉진하는 핵심 과제로 언급됐다.

황의식 농정소분과 위원장(GS&J 원장)은 “현장의 청년들이 제시한 정책과제는 충분히 현실적이고 실효성이 있다”며 “정부가 이를 K-농정협의체 논의를 통해 적극적으로 정책에 반영해달라”고 요청했다.