고령층 일자리 활기 띠는 현장…폐의약품부터 스마트 경로당까지

【서울 = 서울뉴스통신】 최정인 기자 = 보건복지부는 9월 22일부터 26일까지를 '2025 노인일자리 주간'으로 정하고, 노인일자리 및 사회활동 지원사업에 대한 국민 공감대 형성 및 유공자 격려 행사를 운영한다.

이 사업은 노인복지법에 근거해 2004년부터 시행돼 왔으며, 2025년에는 약 2조1,847억원 예산이 투입되어 전체 약 109만 개의 노인 일자리가 조성된 상태다. 주간 행사는 우수 수행기관 및 유공기관 시상, 전국노인자원봉사대축제, 정책 심포지엄, 국민참여관 등 온·오프라인 방식으로 다양하게 구성되어 있다.

지역별 우수 사례들이 특히 주목을 받고 있다. 부산에서는 건강보험심사평가원 부산본부와 부산시가 ‘폐의약품 안심수거 친환경 노인일자리’ 업무협약을 맺고, 참여하는 어르신들이 아파트 단지나 경로당을 중심으로 폐의약품 수거 및 분리배출 안내 활동을 실시한다. 수거함 설치, 시민 대상 캠페인 등이 병행되어 환경보호와 사회참여를 동시에 추구하는 융합형 일자리 모델이다.

또 대구 남구 시니어클럽은 경로당에 플랫폼 장비를 설치하고 IT 역량을 키운 어르신들을 배치하는 ‘스마트 경로당’ 사업을 통해 노인들의 디지털 활동 참여를 확대하고 있다.

이러한 일자리 사업들은 단순한 생계 지원을 넘어 고령층의 사회적 역할, 건강, 자존감 증진 등의 효과를 지닌다. 특히 폐의약품 사업은 안전사고 예방 및 환경문제 해결과도 이어지며, 스마트 경로당 사업은 고립감을 줄이고 지역공동체 회복에 기여한다. 복지부는 이번 주간을 통해 전국의 다양한 노인일자리 사례를 국민들과 공유하고, 고령자들의 지속적 사회참여를 보장할 수 있는 기반 마련의 필요성을 강조한다.

노인일자리의 양적 확대는 이미 이뤄진 만큼, 앞으로는 질적인 변화가 핵심이 될 전망이다. 고령자의 건강 및 삶의 질을 높이고, 지역사회가 체감할 수 있는 사업들이 얼마나 늘어날지가 내년 정책 평가의 중요한 잣대가 될 것이다.